Historien om kamerabyggaren Szilard Szabad (1907-1994) börjar när han kom till Sverige från Ungern (eg Transsylvanien) 1936. Han var snickare och fick jobb på ett snickeri och började året efter läsa på Stockholms Tekniska Institut där ambitionen var att bli flygtekniker. Efter fyra års kvällsstudier tappade han, delvis på grund av kriget, intresse för flygindustrin och satte upp en verkstad där han bland annat kom att reparera filmkassetter åt Hasselblads Fotografiska. Dessa var vid den här tiden gjorda i trä och efter ett tag började Szabad tillverka egna som han sålde till Hasselblads. Hans kassetter höll hög kvalitet och det som började med en serie på 50 st blev snart tusentals.
Så småningom började han även tillverka studiokameror i storformat som köptes av Hasselblads och såldes vidare under namnet Hasselblads Universalkamera. Efter ett tag bestämde han sig för att tillverka kameror endast under sitt eget namn. Mellan åren 1945 och 1962 tillverkades 1 500 kameror i formaten 9x12 till 18x24, en hel del gick på export. En populär variant i svenska porträttateljéer på 50-talet var 18x24 nerväxlad till 12x16.
Szabad tillverkade även studiostativ som kom att bli av allt större omfattning då efterfrågan på storformatskameror i trä minskade under början av 60-talet.
Mina två Szabad-kameror,18x24 (överst) och 9x12 (nedan), är båda från mitten av 1950-talet. Det är gedigna konstruktioner tillverkade av trä och metall och väldigt vackra.
